박사. 학생이 Long Island Sound의 습지를 보호하도록 돕습니다.

2023년 6월 22일 | Anna Zarra Aldrich, 농업, 보건 및 천연자원 대학

Long Island Sound가 특히 위험에 처해 있는 상황에서 UConn 연구자들은 습지 고도를 점차적으로 높이기 위해 얇은 층 배치라는 방법을 사용하고 있습니다.

습지 연구용 샘플을 수집하는 Madeline Kolleger(Jason Sheldon/UConn 사진)

이번 여름, Madeline Kollegger '25(CAHNR)는 해안 근처에서 많은 시간을 보낼 예정이지만 수영이나 일광욕을 위해 그곳에 가지 않을 것입니다. 2년차 박사과정 천연자원 및 환경부의 학생은 해수면 상승으로부터 Long Island Sound의 습지를 보호할 수 있는 최선의 방법을 찾기 위해 노력하고 있습니다.

1986년부터 2010년 사이에 Long Island Sound는 약 5cm의 해수면 상승에 직면했습니다. 별 것 아닌 것처럼 보일 수도 있지만 예측에 따르면 이 지역은 2050년까지 50cm의 상승에 직면할 수 있습니다.

만약 이것이 일어난다면 습지는 특히 큰 타격을 입을 것입니다. 습지는 많은 독특한 종의 서식지를 제공하고 폭풍 해일로부터 보호하며 오염 여과를 제공합니다. 지역 사회와 생태계는 상당한 영향을 받을 것입니다.

이는 Long Island Sound 지역이 습지까지 개발되었기 때문에 특히 시급한 문제입니다. 덜 개발된 지역에서는 해수면이 상승함에 따라 습지가 자연스럽게 내륙으로 밀려날 수 있습니다. 해협을 따라 이 습지는 갈 곳이 없습니다.

“해수면이 상승하고 인간이 해안선을 물가까지 개발했기 때문에 이러한 모든 자연 공간은 익사하고 있습니다. 자연 습지가 내륙으로 이동할 공간이 없으며 주택은 해수면 상승과 폭풍 해일로 인해 위험에 처해 있습니다.”라고 Kollegger는 말합니다. "그것이 바로 우리가 보고 있는 것입니다. 해안 습지를 어떻게 보호하고 복원하여 해수면 상승으로 인해 익사하지 않고 개발을 위한 폭풍 해일에 대한 더 나은 장벽을 제공할 수 있는지입니다."

Long Island Sound Study를 통해 자금을 지원받은 이 프로젝트는 Kollegger의 고문이자 천연자원 및 환경 부교수인 Ashley Helton 연구실 간의 공동 노력입니다. 습지 및 식물 생태학 부교수 Beth Lawrence; 그리고 생태학과 진화생물학과 교수인 Chris Elphick이 있습니다.

이 팀은 얇은 층 배치로 알려진 복원 방법을 테스트하고 있습니다. 습지 꼭대기에 퇴적물의 얇은 층을 배치함으로써 연구자들은 해수면 상승에 맞서 습지의 고도를 점차적으로 증가시킵니다.

"충분히 얇은 퇴적층을 추가하면 식물은 모두 그 퇴적물을 통해 바로 자랄 수 있으며 여전히 강하고 탄력적입니다"라고 Kollegger는 말합니다. "우리가 발견한 것은 이것이 실제로 효과가 있다는 것입니다."

얇은 층 배치는 습지 손실이 더 빠른 멕시코만에서 사용된 비교적 새로운 방법입니다. 일반적으로 사람들은 선착장이나 수로 바닥에서 퍼낸 준설 물질을 사용합니다.

Kollegger는 "늪지대 바로 근처에 있기 때문에 정말 쉽고 저렴합니다. 따라서 [사람들]은 어디에서나 트럭으로 운반할 필요가 없습니다."라고 말합니다.

이 프로젝트에서는 어떤 대안이 효과적인지 조사하고 있습니다. 연구팀은 모래, 자갈, 양토 등 다양한 입자 크기의 일련의 퇴적물을 테스트하고 있습니다.

Kollegger는 얇은 층 배치 후 식물이 다시 자라는 데 걸리는 시간과 식물이 다시 자라는 수와 같은 지표를 측정합니다. 연구원들은 또한 물의 화학적 성질과 온실가스의 변화를 측정하기 위해 샘플을 채취합니다.

온실가스를 측정하기 위해 Kollegger는 PVC 튜브를 땅에 놓고 뚜껑을 덮어 땅에서 나오는 가스를 포집하는 "정적 챔버 방법"을 사용합니다. 이를 통해 연구자들은 온실가스 축적 속도를 측정할 수 있습니다.

"우리는 습지를 복원하는 것이 온실가스를 어떻게 변화시킬지, 온실가스가 습지를 순환하는 방식을 확신할 수 없습니다."라고 Kollegger는 말합니다. “더 많은 탄소 저장이 있을 수도 있고, 온실가스 형태로 더 많은 탄소 방출이 있을 수도 있습니다. 우리는 복원할 때 그것이 어떻게 변하는지 실제로 보고 있습니다.”

Kollegger는 이 프로젝트의 궁극적인 목적은 기후 변화의 영향으로부터 이러한 중요한 생태계를 가장 잘 보호할 수 있는 방법에 대해 코네티컷의 습지를 관리하는 기관에 지침을 제공할 수 있는 충분한 정보를 수집하는 것이라고 말했습니다.