유니레버, 재활용 가능한 HDPE 치약 튜브 출시

클레어 골즈베리 | 2021년 5월 20일

유니레버는 시그널(Signal), 펩소덴트(Pepsodent), 클로우즈업(Closeup) 등 구강 관리 브랜드를 위해 재활용 가능한 치약 튜브를 개발했으며, 2025년까지 전 세계 치약 포트폴리오 전체를 재활용 가능한 튜브로 전환할 계획이다.

전통적으로 대부분의 치약 튜브는 플라스틱과 알루미늄의 조합으로 만들어져 포장이 유연하지만 재활용이 어렵습니다. 새로운 튜브는 알루미늄 대신 전 세계적으로 가장 널리 재활용되는 플라스틱 중 하나인 고밀도 폴리에틸렌(HDPE)으로 만들어진 재료를 사용하게 됩니다. 또한 22미크론으로 치약 시장에서 가장 얇은 플라스틱 소재가 될 것이며, 이는 각 튜브에 필요한 플라스틱 양을 줄여줄 것입니다. 더 넓은 산업 변화를 장려하기 위해 다른 회사도 혁신을 채택할 수 있을 것이라고 Unilever는 설명했습니다.

4년간의 개발 끝에 HDPE 재활용 치약 튜브는 올해 말 Unilever의 가장 큰 구강 관리 시장인 프랑스와 인도에서 출시될 예정입니다. 첫 번째 출시는 회사의 선도적인 구강 관리 브랜드인 Signal과 함께 프랑스에서 이루어질 예정입니다.

R&D, 구강 관리 포장 이사인 Babu Cherian은 PlasticsToday에 이러한 튜브의 재활용 과정은 “대체로 HDPE 병과 동일한 과정을 따를 것”이라고 설명했습니다. 이는 남은 치약을 모두 씻어내는 재활용 시설에서 세탁 과정이 이루어짐을 의미합니다.”

재활용 가능한 튜브의 디자인은 유럽의 재활용 가능성 표준을 설정하는 RecyClass는 물론 아시아와 북미의 실험실에서도 승인을 받았습니다. 이러한 엄격한 요구 사항을 충족한다는 것은 새로운 튜브가 표준 HDPE 재활용 흐름 내에서 재활용될 수 있음을 의미합니다. Cherian은 치약 튜브를 재활용할 수 없게 만드는 알루미늄 장벽이 "맛 유지 및 제품 품질 보장"을 위해 사용되었다고 덧붙였습니다. 다른 브랜드에서는 재활용이 가능한 튜브를 개발했지만 이러한 튜브는 이전보다 더 많은 플라스틱을 사용합니다. 우리는 환경에 플라스틱의 양을 늘리고 싶지 않았기 때문에 치약 시장에서 가장 얇은 플라스틱 소재를 선택했습니다.”

Unilever의 글로벌 스킨 클렌징 및 구강 관리 담당 수석 부사장인 Samir Singh은 다음과 같이 말했습니다. “2025년까지 전체 치약 포트폴리오가 재활용 가능한 튜브로 전환되는 최신 포장 혁신이 자랑스럽습니다. 길고 힘든 여정이었습니다. 하지만 우리는 이러한 변화가 더 넓은 업계에도 변화를 가져오도록 영감을 줄 수 있기를 바랍니다.”

Unilever는 폐기물 관리 산업 전반에 걸쳐 추가적인 변화를 주도하기 위해 글로벌 재활용 조직과 협력하여 새 튜브가 수집되고 재활용되도록 돕고 있다고 Unilever는 설명했습니다. 소비자가 새 튜브를 집의 재활용 쓰레기통에 넣어 수거할 수 있는 프랑스의 경우도 마찬가지입니다.

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